Conduire en France avec un permis britannique est généralement simple pour les courts séjours touristiques, mais il demeure important de bien comprendre les règles applicables depuis le Brexit avant d’effectuer une réservation. Il convient de vérifier votre permis, les documents de location, l’assurance, le code de la route, les péages, le stationnement ainsi que les conditions de location du véhicule avant la prise en charge.
Voici les principaux éléments que les voyageurs britanniques doivent connaître avant de conduire en France.
1. Vérifiez si votre permis britannique est valable
La plupart des titulaires d’un permis britannique peuvent conduire en France sans avoir besoin d’un permis de conduire international, ce qui répond à la question de savoir si un touriste peut conduire en France. Toutefois, le permis au format carte plastifiée doit être valide, en cours de validité et adapté à la catégorie de véhicule que vous souhaitez conduire. Il est préférable de vérifier ces éléments avant de commencer à planifier votre itinéraire plutôt qu’après.
Cela étant, les sociétés de location peuvent également appliquer leurs propres exigences. Par exemple, la location d’un véhicule auprès de Thrifty impose au conducteur principal de présenter les documents suivants :
- Un permis de conduire britannique valide
- Un passeport
- Une confirmation de réservation
- Une carte de crédit ou de débit physique au nom du conducteur principal.
2. Comprenez les principales conditions de location de voiture
Les conditions de location de voiture peuvent varier selon la société de location, la catégorie du véhicule, le lieu de prise en charge et l’âge du conducteur. Chez Thrifty, par exemple, le conducteur doit être âgé d’au moins 25 ans. Pour les conducteurs âgés de 20 à 24 ans, des frais supplémentaires pour jeune conducteur doivent être acquittés afin de pouvoir louer le véhicule.
C’est pourquoi, avant de confirmer la réservation, il convient de vérifier :
- Âge minimum du conducteur
- Frais applicables aux jeunes conducteurs
- Durée minimale de détention du permis de conduire
- Conditions relatives à la carte de paiement
- Montant du dépôt de garantie ou de la préautorisation
- Montant de la franchise d’assurance
- Politique en matière de carburant
- Conditions relatives au kilométrage
- Autorisations de circulation transfrontalière
3. Choisissez le véhicule en fonction de l’itinéraire
Le choix du véhicule de location en France dépend de votre destination. Une voiture compacte convient généralement bien à la conduite en ville, aux parkings d’hôtel, aux centres historiques et aux courts trajets régionaux.
Un véhicule plus grand peut offrir davantage de confort si vous voyagez en famille, avec des bagages ou du matériel de sport, ou si vous prévoyez de longs trajets. Si vous conduisez à travers les Alpes, les villages de Provence, la côte normande ou si vous séjournez dans un hébergement rural, il convient de prendre en compte la largeur des routes, les possibilités de stationnement, le confort, l’espace pour les bagages et le code de la route en France avant de faire votre choix.
4. Connaissez les principales règles de circulation françaises
En France, les véhicules circulent sur le côté droit de la chaussée et dépassent par la gauche, soit exactement l’inverse du sens de circulation au Royaume-Uni.
Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire, et les enfants doivent utiliser un dispositif de retenue adapté à leur âge, à leur taille et à leur poids. Il convient également d’éviter l’utilisation d’un téléphone, d’un casque audio ou d’écouteurs au volant. En agglomération, soyez particulièrement attentif aux cyclistes, aux tramways, aux voies réservées aux bus, aux passages piétons et aux rues à sens unique, notamment lors de la vérification des conditions de location de voiture en France.
Les ronds-points peuvent également sembler différents au départ. Ralentissez suffisamment à l’avance, suivez la signalisation ainsi que le marquage au sol et évitez toute manœuvre de dernière minute en cas d’hésitation.
5. Familiarisez-vous avec les limitations de vitesse les plus courantes
Les limitations de vitesse en France dépendent du type de route, des conditions météorologiques, du type de véhicule et de la signalisation locale. Il convient de toujours respecter en priorité les panneaux de signalisation. Pour de nombreux véhicules particuliers, les limitations courantes sont les suivantes :
- 31 mph en agglomération
- 50 mph sur de nombreuses routes rurales
- 56 mph lorsque cette limitation est spécifiquement indiquée
- 68 mph sur de nombreuses voies rapides à chaussées séparées
- 81 mph sur autoroute par temps sec
Les limitations peuvent être réduites en cas de pluie, de faible visibilité, de travaux routiers, dans les villages et dans certaines zones de circulation locale. Ainsi, lorsque vous quittez une autoroute, il est recommandé de ralentir suffisamment à l’avance, car les routes peuvent rapidement devenir des voies traversant des villages avec des limitations de vitesse plus basses, notamment si vous devez conduire en France avec un permis étranger.
6. Anticipez les péages, le stationnement et l’accès aux centres-villes
De nombreuses autoroutes françaises sont payantes ; il convient donc de prévoir une carte de paiement et de vérifier votre itinéraire avant le départ, en particulier si vous utilisez un véhicule de location en France. Une autoroute peut permettre de gagner du temps lors de longs trajets, tandis qu’une route plus lente peut mieux convenir à une excursion panoramique d’une journée.
Le stationnement nécessite une certaine organisation dans les villes et les centres historiques. Les centres anciens comportent souvent des rues étroites, des parkings souterrains, des zones piétonnes et des secteurs réservés aux résidents. Si vous séjournez à Paris, Lyon, Nice, Bordeaux ou Strasbourg, vérifiez les possibilités de stationnement de votre hôtel avant votre arrivée.
Certaines villes appliquent également des restrictions d’accès liées aux faibles émissions ; il est donc recommandé de demander lors de la prise en charge si le véhicule de location convient à l’itinéraire prévu. Le meilleur moyen d’éviter tout risque consiste à choisir un véhicule à faibles émissions au moment de la réservation.
7. Vérifiez le véhicule avant de partir
Avant de prendre la route, inspectez soigneusement le véhicule. Vérifiez la carrosserie, les rétroviseurs, les pneus, les feux, le pare-brise, le niveau de carburant, le kilométrage ainsi que l’état de l’habitacle. Prenez des photos ou des vidéos si vous constatez des marques ou des dommages. Cette vérification ne prend que quelques minutes et vous permet de disposer d’un état clair du véhicule lors de la prise en charge.
Vérifiez également que le véhicule contient les équipements de sécurité obligatoires, notamment un gilet réfléchissant et un triangle de signalisation. Le gilet doit être facilement accessible depuis l’intérieur du véhicule et ne pas être rangé sous les bagages, en particulier dans un véhicule de location en France.
Comment Thrifty accompagne les voyageurs britanniques conduisant en France
Thrifty permet aux voyageurs britanniques de bénéficier d’une location de voiture en France simple, flexible et pratique. Que vous récupériez un véhicule après votre arrivée ou que vous planifiiez un itinéraire régional plus long, vous pouvez choisir un véhicule adapté à votre voyage.
Vous disposez d’un large choix d’options en fonction de votre déplacement. Il est possible d’organiser une location pour un court séjour ou pour un voyage comportant plusieurs étapes. Vous pouvez également gérer plus librement les bagages, les horaires et les itinéraires.
Conclusion
Conduire en France avec un permis britannique reste simple à condition de préparer les éléments essentiels avant la réservation. Vérifiez votre permis, les conditions de location, l’assurance, les limitations de vitesse, le code de la route, les péages, le stationnement et les conditions d’accès aux villes avant de récupérer le véhicule.
Avec un véhicule de location adapté, la France devient beaucoup plus facile à découvrir à votre propre rythme, des villes historiques et routes de campagne jusqu’aux littoraux, vignobles, itinéraires de montagne et villages paisibles.
